在农村，赶年集是种文化。 现在城里有超市，农村也开 始有了，老百姓就是想出去逛逛，看看外面的世界。乡亲们在一起见见面，也是男女交流的机会，尤其是腊月廿九的那个年集。

    平时，乡下人总没有事到街上逛，叫人看不起。在沂蒙山区，游手好闲的人，称为“甩子”，就是甩着两只手到处游走的人。这个词有贬低人品的意思。如果说谁是甩子，意思就跟上海人说的“白相”、北京人说的“混混”、江苏人说的“二流子”差不多。当然，谁都不愿叫人说成“甩子”，不好听。但是赶年集就不一样了，男女老少都去，再勤快的人也要放下家中的活，那不叫逛，那叫文化生活。家里什么也没有，就抱着一只老母鸡赶集，鸡卖了，换回一点纸烛春联带回去。

    过年了，孩子们都放了假，大人们也为了讨个吉利，只要不是特别困难的家庭，只要天气晴好，小孩子就可获准去赶年集。在没什么乐趣、生活枯燥的时代，赶年集就成了小孩子一年中除春节之外最为快乐幸福、最为盼望的日子。每年的中秋节一过，小孩子就开始掰着手指头计算年集到来的日子。

    在闭塞的山村过年，只有年集使孩子们感到外面世界的精彩。常常要跑十多里路去赶大集。小山村常常夹在两架大山之中，山村的集市也夹在两面是石墙的村街上。然而，一个村有集，十村八村的人都赶过来。一个二三百人的村子常常有上千人来赶集。集市刚兴起那阵子，村街总是被塞得水泄不通。怕小妮子被挤丢了，做娘的就是不让去，哭了多少遍，娘才带着上路，拉着娘的袄子，不能松手。就这样，娘仨儿上路了。常常到天黑才回家。女孩，买一枝花或一个娃娃，男孩哩，买一支枪，通常是这样。在平原县，就是刘玄德当过平原令的地方，我看到老太太们，趁赶集的当儿，一人提一个黑色皮包，走着，逛着，逛到散集再回家。

    终于有一天，我弄明白了，农村人“赶集”，就相当于“旅游”，不在乎买什么，不买什么，出门开开眼界，就和城里人的旅游差不多。当然，这是一种文化。