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宋代王应麟在《三字经》 里写道：“唐刘晏，方七岁，举神童，作正字。彼虽幼，身已仕。”这里说的就是唐代中期理财能臣刘晏小时候的故事。
刘晏(716-780)，字士安，曹州南华(今山东东明县)人。刘晏幼时天资聪颖，才华横溢，诗赋文章写得都很好。开元十三年(725)十一月，唐玄宗封禅泰山途经曹州一带时，年仅七岁的刘晏向玄宗上《东封书》，玄宗读后十分欣赏他的才华，遂命宰相张说试其才能。张说测试后，大为称奇，誉为“国瑞”，玄宗当即授予刘晏秘书省正字（负责校勘朝廷藏书的官职），准许上朝言事。刘晏借机饱读诗书，为以后治国理政打下了良好基础。
自唐玄宗天宝末年开始 ，经肃宗、代宗至德宗，刘晏掌管财政达20年之久。刘晏在任期间，革故鼎新，兴利除弊，办成了多件大事：
改革漕运 。代宗广德二年(764年)，刘晏接办漕运。他迅速组织人力疏浚河道，训练军士运粮，每十船为一队，军官负责押运。他不再征发沿河壮丁服役，而是用政府的盐利雇用船夫。他将全程分成四个运输段，使江船不入汴水，汴船不入黄河，河船不入渭水 。为此又在扬州、汴口、河阴、渭口等河道的交界处设仓贮粮，以备转运。改革漕运后，每石米运费只需700文，一年能运40万石，多时达100万石。
改革盐政。刘晏由“民制、官收、官运、官销”改为“民制、官收、商运、商销”，政府负责收购和批发两个环节，其余交给市场去运行，政府由此撤掉了大批盐官盐吏，只在重点产盐区设立盐场、盐监进行管理，并把盐户组织起来建立亭户制，进行严格管理。为保证盐政顺畅，改革后还专门设立了巡院，对盐务进行巡查和监管。新政实行第一年国家在盐业方面的收入就增长到60万缗，第三年“所入逾十倍”，每年的财政收入迅速提高到1300万缗左右。
推行常平法。他在诸道置设巡院官，选择勤廉干练的读书人作知院官，诸巡院收集本道各州县雨雪多少、庄稼好坏情况，每旬、每月都申报转运使司 。同时，召募善走的人，将各地物价迅速申报中央。刘晏从中及时准确掌握了全国经济和市场动态，并根据这些情报，调剂有无，平抑物价。
减税减赋。刘晏在江淮时，坚“养民为先”的宗旨，普遍降低税负，还把纳税时间分为夏秋两季，解决农户的实际困难。对于工商户也制订措施，减轻他们的负担。
刘晏任人唯贤，勤于政事，呕心沥血，饮食简素，室无婢女，死时只留下两车书籍和几斗米麦，其清廉之风一直为时人和后人所称道。
德宗即位后，听信奸相元载的余党杨炎的谗言，不仅将刘晏贬出京师，还下诏赐死。刘晏无罪被杀，“人服其廉”，“天下以为冤”，德宗迫于情势，杀死了杨炎，刘晏冤案终得昭雪。（马章安）
刘晏(716-780)，字士安，曹州南华(今山东东明县)人。刘晏幼时天资聪颖，才华横溢，诗赋文章写得都很好。开元十三年(725)十一月，唐玄宗封禅泰山途经曹州一带时，年仅七岁的刘晏向玄宗上《东封书》，玄宗读后十分欣赏他的才华，遂命宰相张说试其才能。张说测试后，大为称奇，誉为“国瑞”，玄宗当即授予刘晏秘书省正字（负责校勘朝廷藏书的官职），准许上朝言事。刘晏借机饱读诗书，为以后治国理政打下了良好基础。
自唐玄宗天宝末年开始 ，经肃宗、代宗至德宗，刘晏掌管财政达20年之久。刘晏在任期间，革故鼎新，兴利除弊，办成了多件大事：
改革漕运 。代宗广德二年(764年)，刘晏接办漕运。他迅速组织人力疏浚河道，训练军士运粮，每十船为一队，军官负责押运。他不再征发沿河壮丁服役，而是用政府的盐利雇用船夫。他将全程分成四个运输段，使江船不入汴水，汴船不入黄河，河船不入渭水 。为此又在扬州、汴口、河阴、渭口等河道的交界处设仓贮粮，以备转运。改革漕运后，每石米运费只需700文，一年能运40万石，多时达100万石。
改革盐政。刘晏由“民制、官收、官运、官销”改为“民制、官收、商运、商销”，政府负责收购和批发两个环节，其余交给市场去运行，政府由此撤掉了大批盐官盐吏，只在重点产盐区设立盐场、盐监进行管理，并把盐户组织起来建立亭户制，进行严格管理。为保证盐政顺畅，改革后还专门设立了巡院，对盐务进行巡查和监管。新政实行第一年国家在盐业方面的收入就增长到60万缗，第三年“所入逾十倍”，每年的财政收入迅速提高到1300万缗左右。
推行常平法。他在诸道置设巡院官，选择勤廉干练的读书人作知院官，诸巡院收集本道各州县雨雪多少、庄稼好坏情况，每旬、每月都申报转运使司 。同时，召募善走的人，将各地物价迅速申报中央。刘晏从中及时准确掌握了全国经济和市场动态，并根据这些情报，调剂有无，平抑物价。
减税减赋。刘晏在江淮时，坚“养民为先”的宗旨，普遍降低税负，还把纳税时间分为夏秋两季，解决农户的实际困难。对于工商户也制订措施，减轻他们的负担。
刘晏任人唯贤，勤于政事，呕心沥血，饮食简素，室无婢女，死时只留下两车书籍和几斗米麦，其清廉之风一直为时人和后人所称道。
德宗即位后，听信奸相元载的余党杨炎的谗言，不仅将刘晏贬出京师，还下诏赐死。刘晏无罪被杀，“人服其廉”，“天下以为冤”，德宗迫于情势，杀死了杨炎，刘晏冤案终得昭雪。（马章安）
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