乾隆年间的“两淮盐引案”,牵连甚广,让盐政积弊暴露无遗。两淮盐运使卢见曾晚节不保,凄凉丧命狱中。仕途春风得意的纪晓岚遭遇重挫,发配流落新疆数年。
纪晓岚:“两淮盐引案”的泄密者
2017-06-28
鲍青
来源：
大众日报
【 查看PDF版】
□ 本报记者 鲍 青
在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》第一部第35集中,有一个关于“两淮盐引案”的哑谜故事。和珅给新科状元祝君豪出了道哑谜:一个用茶叶封口的信封,其内装有些许食盐,信封之上却没有任何文字。祝君豪才思敏捷,当即悟出谜底是“盐案茶(查)封”。一旁的纪晓岚随即脸色大变。因为是他用暗语的方式,将朝廷绝密泄漏给了卸任的两淮盐运使卢见曾。
“两淮盐引案”,历史确有其事,但影视剧的情节往往是戏说和虚构。“两淮盐引案”爆发时,刚刚完婚的和珅才18岁。第二年他参加科举,名落孙山,不可能参与案件的审查。
“两淮盐引案”打破了卢见曾平静的退休生活,最终枉死狱中,结局凄惨。而从地方调入京师不足一年、本想大有作为的纪晓岚因“泄密”姻亲,也被流放新疆,仕途遭重大打击。
乾隆二十七年(公元1762年),73岁的两淮盐运使卢见曾,以年老体迈为由,上疏请求告老回乡。
离开扬州前夕,卢见曾像往常一样召集幕府中的文人宾客,宴饮赋诗,唱和逍遥,为卢见曾仕途划上圆满的终点。
彼时的卢见曾,志得意满,无限感慨。盐运使的岁月里,乾隆两次游历扬州,卢见曾贴身陪伴,多见宠幸。他还聚集幕宾,刻印文集,时称海内宗匠。他内心的文化梦,基本上都得到实现。
退休的生活平静而闲适。乾隆后来南下路过德州,还不忘看望这位功勋老臣,足见其分量之重。
但几年后,“两淮盐引案”爆发,乾隆发雷霆之怒,令军机大臣刘统勋严查此案。卢见曾久任盐运使,成为主要嫌犯,被判斩刑,后念其功劳,允许保留全尸。
乾隆为何如此盛怒,对曾经颇为倚重的老臣也毫不手软?这和当时食盐的地位息息相关。自古以来,食盐便是重要战略物资和主要商税来源。西汉时,政府对食盐实行专卖制度。汉宣帝时,朝廷专门召开盐铁会议,桓宽据此作“盐铁论”,成为后世借鉴。即使是1000多年后的清廷,依旧实行食盐专卖、商人承包的模式。盐商从管理盐务的衙门领取食盐引票,凭引票到产盐地购置,每引票可购食盐四百斤。之后他们把盐运到全国各地,按政府规定价格销售。政府再对盐商收取比一般商品税更高的盐税。清政府每年可从盐商处征收盐税几百万两银子。可尽管如此,盐商利润仍比其他商人高得多。乾隆时的商贾,非数十万两不称富,其中最富的就是盐商,尤以聚居扬州的盐商最为豪奢。
掌管盐区专卖和监察事宜的长官是盐政,盐运使负责征收盐商正税。盐商争先恐后、明里暗里巴结讨好他们,生怕其心生不满取消了自己的专卖资格。即使专卖资格保留,少发或不发盐引票,盐商损失也是极为惊人。所以察言观色,给盐官好处,是盐商必做的“功课”。他们往往借官员上任、离任、生辰、娶媳嫁女、逢年过节厚礼馈送。
乾隆十年,吉庆为两淮盐政。两淮是全国最大的盐区,供应江苏、安徽、江西、湖南、湖北、河南六省食盐。乾隆时,全国人口猛增,两淮盐区人口稠密,食盐供不应求。盐商看准商机,纷纷行贿吉庆,央求他奏请增加每年的盐引额。来者不拒的吉庆便向乾隆奏称原定盐引无法满足民食,建议每年提出下一年的部分盐引票,预先发给盐商。乾隆虽然同意,但规定盐商领一张预提引票,除交纳正式盐税,还要另交三两“预提盐引息银”。但吉庆擅自决定“预提盐引息银”可先缴若干,余下日后再说。这“日后”,其实就是“无后”了。
吉庆一命呜呼后,普福继任盐政。他和盐商“通力合作”,在“预提盐引息银”上大做文章,为盐商逃避巨额赋税。普福平时敛财成性,离任前夕还以“盘缠匮乏”为由,敲了盐商白银六千两。后来他又在盐商缴纳的“预提盐引息银”中,擅自无理由支取四万两。
“鹌鹑嗉里寻豌豆,鹭鸶腿上劈瘦肉”,是旧时官吏假借税收盘剥百姓的手法。普福离任后,慧哲贵妃的弟弟高恒接任。初上任,高恒便借口衙门缺乏经费,在盐商领取盐引、缴纳盐税时多收费。他还命盐商轮流负责衙门每月的柴米油盐采办。盐商后来干脆每月备好五百两银子送到衙门。
乾隆三十三年六月,尤拔世担任两淮盐政。他一到任就要盐商加倍孝敬。但总商江春等人因乾隆南巡接待出色,受到褒奖,还赏了布政使衔,对尤拔世不以为然,甚至连盐政“到任陋规”都不奉送。尤拔世恼羞成怒,上奏乾隆前任高恒盐引数额颇多,足为盐政楷模。乾隆让军机大臣傅恒检查户部存档,却没有发现两淮盐政所上交的款项。经彻查发现,两淮盐商二十余年应缴国库息银一千一百万两,除迎接皇帝南巡开支四百多万两,尤拔世上缴十九万两外,其余全部被侵吞。
乾隆大怒,经四个多月审理,历任盐政吉庆、普福、高恒家产被查抄,吉庆已死,普福、高恒被处死刑。
“两淮盐引案”,其实和两淮盐运使卢见曾关系并不十分密切。他在任时,总体较为清廉,但也收过盐商价值万两的文物古董。但乾隆盛怒之下,他自然也难以逃脱干系。皇帝让军机大臣刘统勋负责查封卢见曾财产。在中枢供事的纪晓岚,是卢见曾的姻亲。他担心此事牵连自己,便以“茶封”暗语泄漏给了卢见曾。
卢见曾接信后迅速转移财产,家中仅剩白银数千两,衣服田产若干,但这还是引起了乾隆的警觉。皇帝绝对不相信,久任盐运使的卢见曾,竟会朴素到如此程度。他意识到,极有可能有人泄密于卢氏,便再令严查,准备将卢见曾押往扬州和盐商对质。
经过审讯,卢见曾收取古董和纪晓岚泄密水落石出,各自受到了惩处。
卢见曾死后三年,军机大臣刘统勋上奏,褒奖卢见曾此前的功绩,并指出案情有不实之词,算为卢见曾平反。纪晓岚戍边数年后,也被召回京师,继续自己的官位升迁之路。
卢见曾、纪晓岚、“两淮盐引案”,乃至那个繁华的扬州,都在漕运衰败和铁路兴起后,一道化作了历史的埃尘,只留下一段故事供后人评说。
在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》第一部第35集中,有一个关于“两淮盐引案”的哑谜故事。和珅给新科状元祝君豪出了道哑谜:一个用茶叶封口的信封,其内装有些许食盐,信封之上却没有任何文字。祝君豪才思敏捷,当即悟出谜底是“盐案茶(查)封”。一旁的纪晓岚随即脸色大变。因为是他用暗语的方式,将朝廷绝密泄漏给了卸任的两淮盐运使卢见曾。
“两淮盐引案”,历史确有其事,但影视剧的情节往往是戏说和虚构。“两淮盐引案”爆发时,刚刚完婚的和珅才18岁。第二年他参加科举,名落孙山,不可能参与案件的审查。
“两淮盐引案”打破了卢见曾平静的退休生活,最终枉死狱中,结局凄惨。而从地方调入京师不足一年、本想大有作为的纪晓岚因“泄密”姻亲,也被流放新疆,仕途遭重大打击。
乾隆二十七年(公元1762年),73岁的两淮盐运使卢见曾,以年老体迈为由,上疏请求告老回乡。
离开扬州前夕,卢见曾像往常一样召集幕府中的文人宾客,宴饮赋诗,唱和逍遥,为卢见曾仕途划上圆满的终点。
彼时的卢见曾,志得意满,无限感慨。盐运使的岁月里,乾隆两次游历扬州,卢见曾贴身陪伴,多见宠幸。他还聚集幕宾,刻印文集,时称海内宗匠。他内心的文化梦,基本上都得到实现。
退休的生活平静而闲适。乾隆后来南下路过德州,还不忘看望这位功勋老臣,足见其分量之重。
但几年后,“两淮盐引案”爆发,乾隆发雷霆之怒,令军机大臣刘统勋严查此案。卢见曾久任盐运使,成为主要嫌犯,被判斩刑,后念其功劳,允许保留全尸。
乾隆为何如此盛怒,对曾经颇为倚重的老臣也毫不手软?这和当时食盐的地位息息相关。自古以来,食盐便是重要战略物资和主要商税来源。西汉时,政府对食盐实行专卖制度。汉宣帝时,朝廷专门召开盐铁会议,桓宽据此作“盐铁论”,成为后世借鉴。即使是1000多年后的清廷,依旧实行食盐专卖、商人承包的模式。盐商从管理盐务的衙门领取食盐引票,凭引票到产盐地购置,每引票可购食盐四百斤。之后他们把盐运到全国各地,按政府规定价格销售。政府再对盐商收取比一般商品税更高的盐税。清政府每年可从盐商处征收盐税几百万两银子。可尽管如此,盐商利润仍比其他商人高得多。乾隆时的商贾,非数十万两不称富,其中最富的就是盐商,尤以聚居扬州的盐商最为豪奢。
掌管盐区专卖和监察事宜的长官是盐政,盐运使负责征收盐商正税。盐商争先恐后、明里暗里巴结讨好他们,生怕其心生不满取消了自己的专卖资格。即使专卖资格保留,少发或不发盐引票,盐商损失也是极为惊人。所以察言观色,给盐官好处,是盐商必做的“功课”。他们往往借官员上任、离任、生辰、娶媳嫁女、逢年过节厚礼馈送。
乾隆十年,吉庆为两淮盐政。两淮是全国最大的盐区,供应江苏、安徽、江西、湖南、湖北、河南六省食盐。乾隆时,全国人口猛增,两淮盐区人口稠密,食盐供不应求。盐商看准商机,纷纷行贿吉庆,央求他奏请增加每年的盐引额。来者不拒的吉庆便向乾隆奏称原定盐引无法满足民食,建议每年提出下一年的部分盐引票,预先发给盐商。乾隆虽然同意,但规定盐商领一张预提引票,除交纳正式盐税,还要另交三两“预提盐引息银”。但吉庆擅自决定“预提盐引息银”可先缴若干,余下日后再说。这“日后”,其实就是“无后”了。
吉庆一命呜呼后,普福继任盐政。他和盐商“通力合作”,在“预提盐引息银”上大做文章,为盐商逃避巨额赋税。普福平时敛财成性,离任前夕还以“盘缠匮乏”为由,敲了盐商白银六千两。后来他又在盐商缴纳的“预提盐引息银”中,擅自无理由支取四万两。
“鹌鹑嗉里寻豌豆,鹭鸶腿上劈瘦肉”,是旧时官吏假借税收盘剥百姓的手法。普福离任后,慧哲贵妃的弟弟高恒接任。初上任,高恒便借口衙门缺乏经费,在盐商领取盐引、缴纳盐税时多收费。他还命盐商轮流负责衙门每月的柴米油盐采办。盐商后来干脆每月备好五百两银子送到衙门。
乾隆三十三年六月,尤拔世担任两淮盐政。他一到任就要盐商加倍孝敬。但总商江春等人因乾隆南巡接待出色,受到褒奖,还赏了布政使衔,对尤拔世不以为然,甚至连盐政“到任陋规”都不奉送。尤拔世恼羞成怒,上奏乾隆前任高恒盐引数额颇多,足为盐政楷模。乾隆让军机大臣傅恒检查户部存档,却没有发现两淮盐政所上交的款项。经彻查发现,两淮盐商二十余年应缴国库息银一千一百万两,除迎接皇帝南巡开支四百多万两,尤拔世上缴十九万两外,其余全部被侵吞。
乾隆大怒,经四个多月审理,历任盐政吉庆、普福、高恒家产被查抄,吉庆已死,普福、高恒被处死刑。
“两淮盐引案”,其实和两淮盐运使卢见曾关系并不十分密切。他在任时,总体较为清廉,但也收过盐商价值万两的文物古董。但乾隆盛怒之下,他自然也难以逃脱干系。皇帝让军机大臣刘统勋负责查封卢见曾财产。在中枢供事的纪晓岚,是卢见曾的姻亲。他担心此事牵连自己,便以“茶封”暗语泄漏给了卢见曾。
卢见曾接信后迅速转移财产,家中仅剩白银数千两,衣服田产若干,但这还是引起了乾隆的警觉。皇帝绝对不相信,久任盐运使的卢见曾,竟会朴素到如此程度。他意识到,极有可能有人泄密于卢氏,便再令严查,准备将卢见曾押往扬州和盐商对质。
经过审讯,卢见曾收取古董和纪晓岚泄密水落石出,各自受到了惩处。
卢见曾死后三年,军机大臣刘统勋上奏,褒奖卢见曾此前的功绩,并指出案情有不实之词,算为卢见曾平反。纪晓岚戍边数年后,也被召回京师,继续自己的官位升迁之路。
卢见曾、纪晓岚、“两淮盐引案”,乃至那个繁华的扬州,都在漕运衰败和铁路兴起后,一道化作了历史的埃尘,只留下一段故事供后人评说。