据新华社华盛顿8月1日电 美国总统奥巴马7月31日夜宣布,国会两党就提高美国债务上限和削减赤字达成协议。如果这份协议未来几天在国会两院顺利获得通过,备受全球关注的美国债务违约警报将暂时得以解除,但美国长期债务形势依然严峻。
增债与减赤同步
根据白宫发表的声明,两党达成的协议主要包括以下四项内容:
第一,分三步提高债务上限,幅度为2.1万亿到2.4万亿美元。眼下立即将债务上限提高4000亿美元；第二步到今年秋天再提高5000亿美元,除非参众两院都以绝对多数票否决；第三步提高1.2万亿至1.5万亿美元,届时将在国会新设立的特别委员会的建议下,与进一步削减开支的内容同步推行。
第二,十年内紧缩财政开支约2.5万亿美元。先期削减国防与非国防开支近1万亿美元,之后将根据国会特别委员会的建议,再削减约1.5万亿美元赤字,削减开支将通过医疗改革等来实现。
第三,设立一个由参众两院议员组成的特别委员会,在今年11月底前对第三步提高债务上限以及未来十年继续削减赤字的内容向国会提交报告。国会应在12月23日前就委员会的建议投票。
第四,暂不提税,前布什政府的减税政策将延续至2013年1月1日。
尽管协议框架已定,不过,根据美国立法程序,这套方案还要得到参众两院投票通过,方可提交总统签署为法律,在此过程中仍有可能调整。
长期风险犹存
尽管美国出现债务违约的短期警报解除,但美国债务顽疾的长期风险并未随之消失。
一方面,美国债务问题日积月累,早已十分严重。国际货币基金组织的最新数据显示,美国联邦公债占国内生产总值的比例今年将达到99%,明年预计会进一步升至103%。
高负债、高赤字对于美国经济来说由来已久。布雷顿森林体系解体后,美国拥有美元作为全球首要储备货币的优势,财政纪律日益松弛。根据统计,自1970年以来,美国联邦政府除了从1998财年到2001财年连续出现财政盈余外,其他年份都是赤字高悬,且最近几年规模越来越大。
同意提高债务上限意味着美国政府的债务水平短期内还要攀升,财政状况仍将恶化。按照本次达成的提高债务上限的规模推算,奥巴马四年任期积累的负债总额预计会达到约6万亿美元,创历届美国总统之最。
另一方面,金融危机和经济衰退以及目前的迟缓复苏使得美国整顿财政的前景不容乐观。
