【１９４９年１０月１日，星期六，农历八月初十。
北京，微风，阴间多云转晴。
迎着东方黎明的曙光，这一天，中华民族获得新生——
毛泽东：紧张忙碌筹备开国大典
蒋介石：黯然神伤面对飘摇统治
地点：晨曦轻拂，中南海菊香书屋内。
５６岁的毛泽东还在案头紧张地工作……
前一天闭幕的中国人民政治协商会议上，５７６位代表选举产生中央人民政府委员会。毛泽东获得５７５票，当选中央人民政府主席。此时，千头万绪的问题，需要毛泽东思考、回答、决策……
地点：广州。东山梅花村。一幢旧式公馆里。
６２岁的蒋介石深深陷入失败和沮丧的情绪中。尽管早已获悉新中国即将成立，但当这一天真正到来，他还是感到难以面对。
毛泽东和蒋介石以两种截然不同的心境，迎来１９４９年——
１９４９年元旦前两天，毛泽东发表新年献词，充满自信地宣告：“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”
两天后，蒋介石在元旦文告中无奈地承认：“个人领导无方，措施失当，有负国民付托之重……”
１９４９年的第二十一天，蒋介石宣告“下野”。
无可奈何花落去。溃败，是以加速度进行的
——东北全失，４７万余人被歼；淮海一战，精锐丧失殆尽；平津角力，５２万余人被歼或改编；长江防线，一夜之间被突破……
宋庆龄：“这果实显得这样美丽”
宋美龄：“没有人对我们感兴趣”
“中华人民共和国中央人民政府已于本日成立了！”
——１５时整，北京，天安门城楼。毛泽东健步走到麦克风前，用浓重的湘音和激昂的语调，向全世界庄严宣告。
广场沸腾了！震天的欢呼直冲云霄，帽子、围巾甚至报纸在空中飞舞……
身着深色旗袍的宋庆龄站在城楼上，看着眼前涌动的人潮，看着广场上矗立的孙中山画像，不禁热泪盈眶。８天后，她这样向世人讲述在天安门城楼的那一刻——
“连年的伟大奋斗和艰苦的事迹，又在我眼前出现。但是另一个念头抓住我的心，我知道，这一次不会再回头了，不会再倒退了。这一次，孙中山的努力终于结了果实，而且这果实显得这样美丽……”
这一刻，比宋庆龄小４岁的妹妹宋美龄，正在万里之遥的美国，为挽救国民党政权没落的命运四处奔走。与她几年前在美国受到的欢迎形成巨大的反差，宋美龄的这次美国之行充满了冷遇和失落。
在发给蒋介石的第一封电报上，宋美龄无奈地写道——“没有人对我们感兴趣”。
奏国歌，升国旗……天安门广场上，开国大典的各项仪式有条不紊地进行。
胜利者：开始谋划新中国的蓝图
失败者：只能接受历史无情惩罚
夜色悄悄降临，天安门广场华灯齐放，３０万人参加的提灯游行开始。
广州城内，已是一片黑暗。
心情抑郁的蒋介石久久不能入睡。收音机里传来的欢庆之声，如根根尖针让他心痛不已。
“痛心极矣”——当天的日记中，蒋介石重重地写下这４个字。美国政府两个月前发表白皮书，以前所未有的姿态批评国民党“军队丧失斗志、不为人民支持”。
对于这样的批评，蒋介石深感气愤，却又在内心不能不暗暗认同。
夜色越来越浓。天安门广场上，联欢接近了尾声。
毛泽东把身子向广场深深一探，他对身边人、又像自言自语地说：“我们用了２８年办了一件大事，把‘三座大山’搬掉了，也就是头上的问题解决了。解决脚下的问题任务还很重，建设我们这样大的国家要花更大的气力。”
夜已很深，中南海菊香书屋，灯光依然——
毫无睡意的毛泽东对着卫士连说两遍：“胜利来之不易！”
６个多月前，离开西柏坡前往北平时，毛泽东曾意味深长地对周恩来说：“今天是进京‘赶考’去。我们决不当李自成！”现在，毛泽东和他的战友们正式走进了“考场”，全世界都在关注他们将给出怎样的答案。