据韩联社报道,有消息表明,朝鲜搭载“光明星3号”卫星的“银河3号”火箭已于11日加注燃料,但截至目前尚未加注“点火燃料”。朝鲜可能在13日为火箭加注燃料,14日进行发射。
俄罗斯宇宙研究专家4月12日预测朝鲜卫星发射成功几率为60%-70%。他同时指出因此次发射政治意义重大,朝鲜在目前面临的为期几天的发射窗口期中不会急于发射而是会再三检测发射技术。他还指出,此次朝鲜卫星发射的载体其实是在俄罗斯技术的基础上进一步改造完成的。
朝鲜此举引发国际社会高度关注,美国太空网站日前刊登文章,就有关朝鲜此次火箭发射的五大问题进行了分析。
问题一:朝鲜发射的是航天火箭还是弹道导弹?
这个问题的答案可谓“仁者见仁”。朝鲜官方称他们计划用“银河3号”运载火箭将人造卫星送入太空轨道,该火箭是朝鲜“银河”系列火箭的最新型号,共有三级。朝鲜中央通讯社称,此次火箭发射意在彰显朝鲜的科技发展成就。
不过,美国、日本和韩国的观察者们则认为,此次朝鲜发射的是经过伪装的弹道导弹,发射的目的正是为了测试该导弹的打击能力。
问题二:此次发射的使命是什么?
按照朝鲜官方的说法,“银河3号”运载火箭高30米,将从朝鲜平安北道铁山郡西海卫星发射场升空,此地距离中国边境城市丹东约50公里。而“光明星3号”是一颗在极地轨道运行的地球观测卫星,它将用于对朝鲜森林资源、自然灾害、气候变化以及农作物的生长情况等进行监测。
“银河3号”发射升空后将向南飞行,其第一级火箭将坠落至菲律宾以东约160公里的海域,第二级火箭将坠落至距离陆地190公里的海域。一旦发生意外情况,火箭还将自行引爆。
问题三:朝鲜火箭抵达轨道存在何种难题?
除了技术难题以外,朝鲜在地球上的位置,很不利于在其境内发射火箭。朝鲜所处纬度大约为北纬39.4°,受地球自转造成的离心力影响,火箭发射地点的纬度越低、越接近赤道,发射成功的可能就越大,反之则越困难。
国际上公认最理想的发射场是设在南美洲圭亚那库鲁的发射场,该发射场的纬度为北纬5°,欧洲的“阿丽亚娜”火箭就是在那里发射的。中国文昌航天发射中心约位于北纬19°,而美国的肯尼迪航天中心地处北纬28°。客观上讲,朝鲜的西海卫星发射场不具备良好的发射条件。
问题四:此次发射能否成功?
由于“银河3号”是朝鲜的最新型运载火箭,此次是其首次发射,因此发射是否成功还很难断定。在此之前,朝鲜被认为曾有两次卫星发射失败的经历。
1998年,朝鲜宣称首次成功发射了“大浦洞1号”火箭,并把“光明星1号”人造卫星送入预定轨道。不过,西方观察者普遍认为,“大捕洞1号”其实是中程弹道导弹,而且那次发射并没有成功。
2009年,朝鲜宣布成功利用改进后的“大浦洞2号”火箭将“光明星2号”通讯卫星送入太空。但美国、韩国和日本等国家的媒体纷纷报道说,“大浦洞2号”的第三级火箭没能成功点火,最终坠落在太平洋。
问题五:朝鲜会否以及如何向外界宣布发射成功或失败?
根据以往经验,如果火箭发射成功,朝鲜官方一定会发表声明并公开进行庆祝；假如发射失败,朝鲜官方也不会承认。
美日韩等国还将会像前些年一样,通过观测有没有人造卫星被送入太空轨道来判断朝鲜声明的真假。
值得注意的是,就在前几天朝鲜向外国记者开放了西海卫星发射场,允许他们前往参观已经被安装在发射塔的“银河3号”运载火箭。这一前所未有的举动似乎是在向外界表明,朝鲜对此次发射充满信心。不过,确切的发射日期是否会提前公布、发射过程会否进行电视直播等问题,仍有待观察。 (中国日报供本报特稿)
●现场 世界上最难回答的问题—— 知道什么时候发射吗?
4月12日是朝鲜卫星发射窗口期的第一天,在平壤羊角岛饭店的100多位外国记者是在焦急和猜测中度过的。然后在这非常的5天发射窗口期的第一天,日子有些难挨。
虽有这些研讨、参加之类的日程安排,记者之间见面还是免不了再三询问“知道什么时候发射吗?”
哦,这真是世界上最难回答的问题。
平壤有着中国70、80年代的气息,不同的是还有摩天大楼,一些设计还非常现代新颖。目前平壤正处于节日的气氛中,到处都是国旗飘扬,手持人工鲜花排练节目的公众很多。我们这些外国记者觉得感受到了朝鲜目前的不同寻常,然而又时时觉得游离于这个城市之外。
不管怎样,大家常常互相打气。
我们甚至开始希望突然能接到紧急集合的通知,因为那意味着可能就是去采访卫星发射了。
上图:一名朝鲜军人在“银河3号”运载火箭发射塔附近警戒。 (中国日报供本报特稿)
