神农氏，上古传说中的炎帝，农

    业、医药发明人。神话中说他是牛头人身。

    汉代《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”民间流传着神农尝百草的传说：神农有一个水晶般透明的肚子，吃下什么东西，人们都可以从他的胃肠里看得清清楚楚。那时候的人，吃东西都是生吞活剥的，因此经常闹病。神农为了解除人们的疾苦，就把看到的植物都尝试一遍，看看这些植物在肚子里的变化，判断哪些无毒哪些有毒。当他尝到一种开白花的常绿树嫩叶时，就在肚子里从上到下，从下到上，到处流动洗涤，好似在肚子里检查什么，于是他就把这种绿叶称为“查”。以后人们又把“查”叫成“ 茶”。 神农长年累月地跋山涉水，尝试百草，每天都得中毒几次，全靠茶来解救。但是最后一次，神农来不及吃茶叶，还是被毒草毒死了。据说，那时候他见到一种开着黄色小花的小草，那花萼在一张一合地动着，他感到好奇，就把叶子放在嘴里慢慢咀嚼。一会儿，他感到肚子很难受，还没来得吃茶叶，肚肠就一节一节地断开了，原来是中了断肠草的毒。后人为了纪念农业和医学发明者的功绩，就世代传颂着神农尝百草的故事。

    让孩子多吃苦

    我刚来美国的时候，遇见一位中国厨师。 他刚从医院看病出来，左手腕缠着厚厚的绷带。我问他受伤的原因，他说是因为不注意，常用一只手端很重的炒菜锅，长时间下来，手腕关节变形了。

    当我为他叹息时，他苦笑说，比起一个中国留学生的境遇，他的情况算是好的。他说，那个学生第一次到餐馆打工，给主厨打下手，干一些杂活。他叫学生去端炉子上的一个锅，话还没说完，学生便冲过去把锅端起来，这时才惊觉那锅里竟是滚烫的油，要松手，油必然泼在身上，只好咬着牙慢慢地将锅放下，但是，双手已经严重灼伤，几乎残废了。“怎么连热油锅不冒热气的常识都不知道？”我问。

    厨师叹口气说：“他呀，在家里肯定娇生惯养，就像笼子里的鸟，放出去自己没办法生活。可是来美国留学，谁能不打工谋工呢？出事的不止他一个啊。父母在家里不教他们做事，岂不是害了子女吗？”

    他的话让我回想起一件事。前不久，为我们办公室装修的老板曾说起，有个留学生到他那里打工，他叫这个留学生去拿石膏板。学生歪着身子，也学其他人一样一次硬扛两块，岂知因为使力的方法不对，脊椎受到过大的压力，没多久软骨突出，无法再干重活。于是，老板改叫他铺地砖，铺了没多久，便旧伤复发，站都站不起来。最后，老板只好把他辞了。

    “这毛病会跟他一辈子。”老板说，“这怪得了谁呢？人家一次找4块都成，重要的是用力的方法要对。只怪他以前什么重活都没做过，又不善于学习，所以连自己的身体该怎么用都不懂。一定是家里宠坏了，没吃过苦。”

    当父母对儿女说“好好念书，家里事不用你操心”时，却可能忽略了一件事：有一天，儿女也得完全依靠自己生活。于是，前一天还不知道洗碗用的清洁剂瓶子怎么开，第二天却连床单都得自己洗，岂不是如同突然掉入另一个世界而难以适应吗？

    (摘自《地方新闻选刊》2008年第9期)