□ 王繁荣
孟向坤乃章丘旧军名扬华北的十大堂号之一学恕堂之后,其与矜恕堂之后大名鼎鼎的东方商人孟洛川乃同一大家族,平日飞扬跋扈,为乡人所不齿。他喜欢打猎,每年春秋两季都在家奴院工的簇拥下外出郊围。光绪二十八年春,孟向坤在郊围路上发现一只狐狸,他拈弓搭箭,射中狐狸后腿,狐狸带箭逃进墓田,钻入坟穴。他命侍从掘墓搜之。
掘人祖坟,是丧尽天良之举。坟主闻讯后前去制止:“你身为乡绅,掘人之墓可知犯法?”孟傲然回答:“夺人之物可知有罪?”坟主道:“坟墓非人怎能为盗?”孟说:“你家祖宗的阴魂作崇。”说完命家奴带着猎物傲然回府。坟主知其仗势欺人,便到县衙告状。时杨学渊署理章丘,准双方过堂听审。孟向坤身着官服,出动全部执事,如同当今开着宝马车,耀武扬威,赶奔县城。
杨知县传令升堂,原告将开坟掘墓的前后缘由述说一遍,不等知县发话,孟大声责问原告:“你祖宗阴魂为盗,生前一定不是好人,你不认罪尚且罢了,还狗胆包天诬告乡绅,岂有此理,杨县太还不快给他动刑!”杨学渊强压怒火:“孟大人,你今天怎么说起了荒唐怪诞的话来了,人死后怎能为盗?”孟发火了:“杨学渊你小小知县,竟敢审起郎中来了。”杨学渊问:“孟向坤,你可知道王子犯法与庶民同罪!”孟向坤指着县太爷,“你放肆,你敢奈何郎中老爷?”
杨学渊见孟向坤如此无礼,再也压不住心中怒火,令堂上衙役:“孟向坤光天化日之下掘人祖坟,咆哮公堂,摘去乌纱,脱下官服,给我重打40大板!”
孟向坤在县大堂挨了打,没有回旧军,直接奔济南府,去省府找抚台毓贤告状,毓贤大人听完大吃一惊,亲往瑞林祥探视。毓贤未来山东前,就与孟家有来往,关系至密。见了孟向坤问及被打原因,孟假说杨学渊在章丘为所欲为,想暗加田赋银两,是他为了维护皇家声誉前往县衙指责,故遭此辱。毓贤半信半疑,遂安慰了几句就回了府衙,不想杨学渊已在此等候。毓贤素知杨学渊为官清正,对孟向坤的许多劣迹早有耳闻,无咎可责,便让杨学渊在省城休息一日再回章丘。杨陈述了在章丘的许多不利条件,请求调职,毓贤认为言之有理,遂将他调出章丘,此案就此了结。
